Tout commence la nuit de Noël 1856, à l’église de la paroisse Saint-André de la Guillotière dans la banlieue pauvre de Lyon, avec la conversion d’Antoine CHEVRIER devant la crèche de l’Enfant-Jésus.
La Maison Saint André est une maison bourgeoise du XVII° siècle acquise par le Prado en 1872. Elle a été transformée par le Père Chevrier pour y accueillir une extension de l’école cléricale fondée dans la Salle du Prado avec les Séries de la Première communion.
Il a agrandi une petite chapelle, aménagé un dortoir au dessus et construit le bâtiment le long du chemin avec un préau, des salles de cours et un deuxième dortoir.
Une demeure acquise en 1872 par le Père Chevrier
L’histoire du domaine débute en 1872 lorsque le Père Antoine Chevrier acquiert une ancienne maison bourgeoise située dans le hameau de Saint-André, à Limonest, aux portes de Lyon.
Ce projet voit le jour grâce au soutien de deux généreuses bienfaitrices profondément attachées à l’œuvre du Prado : Mademoiselle Cottin et Mademoiselle Giraud. Par leur aide financière et leur engagement auprès du Père Chevrier, elles permettent le développement de ce lieu destiné à l’éducation, à la formation et à l’accompagnement des plus modestes.
Quelques années auparavant, le Père Chevrier avait fondé à Lyon l’œuvre du Prado afin de venir en aide aux enfants et aux jeunes issus de milieux défavorisés. Son ambition était de leur offrir non seulement une instruction, mais aussi un cadre de vie fondé sur la dignité, la solidarité et la foi. L’acquisition du domaine de Saint-André marque alors une étape essentielle dans l’essor de cette mission.
À cette époque, la propriété comprend déjà une vaste maison de caractère entourée de nature ainsi qu’une petite chapelle qui devient rapidement le cœur spirituel du domaine. Le calme de la campagne de Limonest offre un environnement propice à la prière, à l’étude et à la vie communautaire. Très vite, le site accueille des jeunes en formation, des religieux ainsi que des personnes venant se recueillir ou participer à des retraites spirituelles.
La Maison de Saint-André est également marqué par la présence de Sœur Claire, figure importante de l’histoire du lieu. Engagée auprès du Père Chevrier dans l’accompagnement des jeunes et dans la vie quotidienne de la communauté, elle participe activement à faire vivre l’esprit du Prado à travers une attention particulière portée aux plus fragiles, à l’éducation et à l’accueil. Son dévouement contribue à inscrire durablement les valeurs de simplicité et de fraternité dans l’identité du domaine.
Au fil des années, le site se développe tout en conservant son caractère authentique.
Son architecture, son histoire religieuse et son rôle dans la vie locale font aujourd’hui du bâtiment un élément important du patrimoine historique de Limonest.
Témoignage vivant de l’action du Père Antoine Chevrier et de l’œuvre du Prado, le domaine demeure un lieu chargé de mémoire, profondément ancré dans l’histoire de la commune et dans le patrimoine spirituel et culturel de la région lyonnaise.
Les Manuscrits du Père Chevrier
Les manuscrits du Père Antoine Chevrier sont conservés à la Maison du Prado Saint André, protégées dans une armoire ignifugée. Elles ne sont pas accessibles car devenues trop fragiles. Les manipulations et la lumière altèrent la fragilité des documents. Il serait souhaitable de faire une copie fac-similé de tous les documents ou un copie numérique de qualité.
Le Père Yves Musset a inventorié et fait des études analytiques des documents en les classant dans l’ordre où ils ont vu le jour. Cela permet de suivre l’itinéraire de la pensée et de la spiritualité du fondateur du Prado.
[photos des manuscrits]
Un patrimoine remarquable des Monts d’or
La Maison Saint-André conserve plusieurs éléments architecturaux hérités des XVIIIᵉ et XIXᵉ siècles : maison de maître, cour en terrasse dominant le vallon de Saint-André, portail monumental, chapelle et bâtiments de formation. Ces constructions témoignent de l’évolution du site tout en préservant son caractère historique.
Le regard s’étend sur les paysages vallonnés des Monts d’Or, offrant un cadre particulièrement propice au calme et à la réflexion.
Une Maison tournée vers l’accueil
Plus de 150 ans après son acquisition par le Prado, la Maison Saint-André poursuit sa vocation d’origine : accueillir, former et accompagner. Aujourd’hui, elle reçoit des groupes professionnels, associatifs, spirituels ou privés dans un environnement privilégié.
Nous accueillons des groupes divers, des professionnels ainsi que des personnes individuelles (pour un ou plusieurs jours) et nous mettons à disposition hébergement, restauration, salles de réunions, lieux de silence et une chapelle permettant à chacun de vivre une expérience différente, dans un lieu où l’histoire reste profondément présente.
Ensemble avec la Maison Saint-Claude des Sœurs du Prado toute proche, elles offrent un cadre ressourçant au panorama verdoyant et vallonné.
Il est possible à quiconque le souhaite de faire l’expérience de ce lieu exceptionnel pour des sessions (religieuses ou non), formations, retraites, pèlerinages, haltes spirituelles, etc.
Un lieu où l’histoire continue de s’écrire
Séjourner à la Maison Saint-André, c’est découvrir un patrimoine discret mais essentiel de l’histoire lyonnaise. C’est aussi marcher sur les traces du Père Chevrier et de toutes celles et ceux qui ont fait vivre ce lieu depuis plus d’un siècle et demi.
Entre mémoire, nature et hospitalité, la Maison Saint-André continue aujourd’hui d’écrire son histoire en accueillant chaque année de nouveaux visiteurs venus chercher un temps de travail, de rencontre ou de ressourcement.
